程吴氏被秦娘子好一番纠缠,直言要带程吴氏去见官。
程吴氏本就是个色厉内荏的,闻言随口寻了个由头,便匆匆离开。
村民们是被程吴氏带来的,这会儿听谢陵一番言语,深以为有理,对于酒娘子这份活计,也不像之前那般抗拒。
眼瞧着众人散去,谢陵也转身离去,葡萄心乱如麻,满是纠结。
最终,葡萄轻跺脚,朝着谢陵的身影追去:“谢郎君。”
谢陵停下脚步,微挑着眉看着葡萄。
葡萄面颊滚烫,唇瓣微张,从谢陵为她解围时,便想要宣之于口的话,终于脱口而出。
“今日……多谢你。”
葡萄葱白的手指交织着,彼此缠绕着,就仿佛她此刻的心绪,似一团理不清的丝线纷乱如麻。
谢陵眉心微动,他声音清冷,无悲无喜道:“我只是如实诉说罢了。”
谢陵并非仅仅为了葡萄,他虽然瞧不起葡萄这般的乡野女子。
但谢陵读书识礼,要他眼睁睁地看着葡萄一个弱女子,被众人责怪污蔑,而且村民们要谢陵做那添上一把火的人。
谢陵做不到。
谢陵不想借此机会,赢得葡萄的敬仰和感激,因此他如实,甚至有些冷漠地告诉葡萄——他只是诉说实情,并不是为了葡萄。
但谢陵显然不知道,当他在众目睽睽之下,站出来为葡萄讲话,洗刷那些原本要泼在葡萄身上的脏水时,他在葡萄心中的身影,顷刻间就变得无比高大,宛如仙人。
葡萄和程阿婆相依为命,但程阿婆年纪大了,葡萄不能什么事情都告诉程阿婆。
就如同今日,程吴氏带着众人气势汹汹地找上门来,葡萄只能隐瞒程阿婆,独自一人面对村民们。
她从未想过,有人会愿意,情愿帮她。
葡萄习惯了被抛弃,被责怪,她以为今日是个死局,最后的结局是如何呢——大概是程吴氏证明了葡萄的酒娘子和屏风美人身份,葡萄为了名声,只能离开甜水镇,或者从此日日忍受旁人的冷眼过活。
但谢陵能拨云见日,他寥寥数语,就翻转了局面。
葡萄看向谢陵的身影,满是星光点点,她钦佩谢陵的才学,感激谢陵今日的仗义执言。
同时,葡萄的心底,有着莫名的悸动,尤其是她抬起头看向谢陵的眼睛时,心脏总会扑腾扑腾地跳着,好似有什么活物在她心口捣乱,让她不能平复心绪。
……
葡萄斟酌了许久,终于将自己在杏花坊做酒娘子一事,尽数告诉了程阿婆。
葡萄紧绷着神经,静静地等待着程阿婆的责怪。
不曾想,程阿婆听完后,只是轻声叹息,问道:“可有人说你什么不是?”
葡萄摇头,那日秦娘子发了狠,将程吴氏拉到县衙门前。
县令听罢来龙去脉以后,责罚程吴氏向杏花坊道歉。
程吴氏初时不肯,县令便要打她板子,程吴氏这才哆嗦着身子,涨红着脸承认自己不该污蔑杏花坊。
有程吴氏这一遭,那些酒娘子不再像过去那般,被人妄自议论,起码明面上的非议少了许多。
程阿婆又道:“若不是为了我,你这样好的孩子,定然不会做酒娘子。
如今……唉,幸好没污了你的名声,不然我心中难安。
其实我年纪这般大了,生老病死都已经习惯,吃那样好的药,也是浪费。
不如就此断了,也省得你日日辛苦……”
闻言,葡萄顿觉鼻子酸涩,眼眶中盈满了水珠,她声音艰涩:“我一点都不辛苦,不辛苦的。
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