我问菲利普叔叔我们什么时候可以去,他耸耸肩说:
“何不现在就走?如果放着,说不定就让别人看上了。
说不定此时此刻,我们还在谈,它就被人买走了呢!”
我冲向门口,母亲又笑了。
接着她告诉我,我得把外套、鞋子穿好。
我记得我想说我不要穿外套,结果没提,以免大人改变心意,不只是害怕买不成手风琴,也怕整个轻松的气氛跟着改变。
菲利普叔叔跟我走过前院出发时,我漫不经心地向母亲挥别。
接着我又走了几步,赶向等候的马车。
菲利普叔叔拉住我的肩膀说:“哪,跟母亲挥挥手。”
也不管我才挥过。
不过我当时并没有多想,只是依他吩咐转身向母亲再次挥手,她的身影优雅端庄,亭亭立于门口。
大半的路,马车走的是我与母亲平日到市中心的路线。
一路上菲利普叔叔沉默不语,这让我有点意外,不过我从来没有单独跟他共乘过马车,所以猜想这也许是他平常的习惯。
每当我指着路旁的东西给他看,他的确会愉快地回应;不过没一会儿,他就又沉默地凝视窗外。
林荫大道渐渐变成拥挤的街道,我们的车夫对着挡路的黄包车与路人吼叫。
我们经过南京路那间小小的古玩店,我记得我伸长了脖子,想看看广西路转角的那间玩具店。
马车接近蔬菜市场,我才想着该掩鼻阻挡腐菜味的时候,菲利普叔叔忽然用手杖轻敲,指示车夫把马车停下来。
“我们从这里开始走路,”
他对我说,“我知道一条捷径。
走那里快得多。”
这个变通之道完全合理。
我从过去的经验知道,南京路附近的街道人潮汹涌,马车或汽车往往一被堵住就是五分钟,甚至十分钟不能动弹。
于是我什么也没说就让他扶我下车。
不过就在那时候,我开始有了某种不祥的预感。
也许是菲利普叔叔扶我下车碰我的方式有点不对劲;也许是他的态度哪里不对。
不过他接着对我笑笑,又说了些话,可惜周遭太嘈杂听不到。
他指向邻近的巷子,我紧跟在他后面,挤过洋溢着欢乐气氛的人潮。
我们从阳光走进阴影,接着他停下来转身向我,就在推推搡搡的人群当中。
他把一只手放到我肩上,然后问我:
“克里斯托弗,你知道我们在哪里吗?你猜得到吗?”
我向四周看看,然后指着一座石头拱门,门下的菜贩四周围满人群,我答说:“知道,那里过去是九江路。”
“好,那么你完全清楚我们现在在哪里。”
他诡异地一笑,“这一带的路你很熟啰。”
我点点头,静待其变,但心底深处却涌起一种感觉:非常可怕的事情就要发生了。
也许菲利普叔叔要说别的事——也许他本来的计划完全不是这样——可是在那一刻,我们站在熙来攘往的人群里,我相信他从我表情里看出事迹已然败露。
他脸上一阵错愕,接着他尽可能压过周围的噪音对我说:
“好孩子。”
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