四月底,我来到芬格斯玛尔。
“阿莉莎在花园等你。”
舅舅像父亲一样拥抱我,这样说道。
起初,见阿莉莎没来迎接,我的确有所失望,但很快又心生感激,因为她免去了我们重逢时俗套的寒暄。
她在花园尽头。
我朝着圆形路口走去,四周花团锦簇,开满丁香、花楸、金雀花、锦带花……为了避免大老远就看到她,或者说为了不让她看见我走来,我走了花园另一边的“黑暗小道”
。
浓荫下空气清洁,我慢慢踱步:天那么暖,那么亮,那么精致纯净,仿若我的欢愉。
她必定盼着我从另一条路过去,我悄无声息地来到她身边,走到她身后,停下脚步,时间也随我一道停下来……我心想,就是这一刻,也许这是最美好的时刻——它先于幸福而来,甚至胜于幸福本身。
我走了一步,想跪在她身前。
她却听到了,猛地站起来,手中的刺绣也落在地上。
她伸出双臂,把手搭在我肩上。
我们就这样待了片刻。
她一直伸着手臂,倾着头微笑,温柔地看我,一言不发。
她穿了一身白衣,在那张过于严肃的脸庞上,我又看到孩子般的笑容……
“听着,阿莉莎,”
我突然高声说道,“我有十二天的假期,你若不高兴,我一天也不会多待。
我们约定个暗号吧,看到它,表明我第二天就必须离开芬格斯玛尔。
而且次日说走就走,不非难,也不抱怨,你同意吗?”
这番话我事先并无准备,却说得极其自然。
她想了想,回答道:“我下楼吃晚饭时,脖子上若没有戴你喜爱的紫晶十字架……你就明白了吧?”
“那会是我在这里的最后一晚。”
“你真能就那么走吗?”
她继续道,“不流泪,不叹息……”
“也不告别,我会像前一天那样与你分别,看起来漫不经心。
你起初还会纳闷——他真的明白吗?但第二天早上,当你想找我时就会发现,我已经不在了。”
“第二天,我也不会去找你。”
我接过她伸出的手,放在唇边吻了吻,继续说道:“从现在起,直至那最后一夜,不要给我任何能产生预感的暗示。”
“你也一样,不要给我任何即将离开的暗示。”
这场一本正经的会面很可能引起我们之间的尴尬,现在是时候打破它了。
于是我说道:“我非常希望在你身边的这几天,能像过去一样……我是说,我们都别把这些日子想得太特殊,也先别急于找话题聊……”
她笑了起来。
我补充道:“难道我们就没有可以一起干的事吗?”
我们一直对园艺感兴趣。
不久之前,一个没经验的新园丁取代了老园丁。
花园荒废了两个月,能打理的地方有不少:玫瑰没有修剪,有些长得密密麻麻,枯枝缠绕;另有一些攀着墙壁,但缺乏支撑,塌落下来;还有些疯长的树枝,吸走了其他枝叶的营养。
大部分花木都是我们从前嫁接的,我们认得出来,但照料起来很费时间。
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