南楼是一座贴着白瓷砖的隔音房间,灯光昏暗,上面布满了各种管道和阀门。
房间里有五个大浴缸,在此之前,这些浴缸中至少有一个显然已经被使用过,而使用者正是这里355名主顾中的一位。
空浴缸已经用黄色的肥皂擦洗干净,这一次,其中一个浴缸是为我外祖母准备的。
护士打开墙上的控制板,通过操作其中的阀门和旋钮,往浴盆里灌满水。
根据那天晚上外祖母的行为,护士很可能选择了冰水,因为众所周知,冰水具有降低体温的作用,因而对哺乳动物有镇定的作用。
辅助人员脱下我外祖母身上的衣服,在她全身抹上油,然后把她按在浴缸里。
毋庸置疑,她当时一定是挣扎了的,辅助人员们将她使劲摁下去,裹在浴缸里一张大而厚重的垫子里,仅仅给她留了一个可以露头出来的口子,而身体其余部分都被紧紧捆住。
目前还不清楚他们为了进行“持续水疗”
,把她困在那里多久。
在生活研究所,这个时间范围通常从几小时到几天不等,在特殊情况下甚至会持续数周。
若是这疗法持续时间很长,一位工作人员会每隔4小时把我外祖母解开一次,然后“重新上油”
,再放回浴缸。
这是为了防止她的皮肤变得太干燥。
每隔12小时,她会经历一次全身的酒精擦拭。
最终,工作人员在确定她镇定下来后会送她回住宿区,至少那一刻,在门诊医生的记录中,她变得安静了许多,看上去似乎沉浸在钢琴的演奏中。
这些主顾在生活研究所住宿期间,都要进行大量的访谈,精神科医生需要借此了解他们的人生经历,以作为治疗他们现在症状的线索。
所有的这些访谈的记录被分类放置在病人档案里。
在我外祖母临床记录的第一页,在标题“个人履历”
及副标题“智力与社会发展”
的下边,有一位精神病学家写道:
在愉快的童年中长大。
文化水平高于平均值,在中学和大学期间都成绩优秀,以B等的综合评价毕业于瓦萨尔学院(VassarCollege)。
她思想修养优良,广泛阅读了不同类型的文学作品,主修音乐并且显示出杰出的钢琴才能,还略通大提琴。
她非常热爱音乐,对艺术、文学与文化都有着自发的热忱。
而不良记录——完全空白。
绝不是坏典型,也没有任何的不道德倾向。
成年后的智力水平,在全体女性样本中,明显高于平均值。
她修养甚佳,逻辑清晰,尤其对音乐与艺术有着高度敏感性。
外祖母的成长历程非同寻常。
她在康涅狄格的曼彻斯特长大,她母亲的家族坐拥切尼兄弟丝绸公司(CheneyBrothersSilkManufacturingCompany),在她十几岁时,这家公司已经成为了除中国之外的最大的丝绸制造商,也是全美国最富有的财团之一。
这家公司权倾整个曼彻斯特镇——有四分之一的居民供职于切尼兄弟,公司的厂区占地几百英亩[1],其中包括他们自己的医院、学校、电力设施,可以说其自身就是一个城市。
该企业在她15岁时走上鼎盛,后来在人造丝和其他合成材料声名鹊起之后便慢慢走向了下坡路。
不过这些都不重要:她不需要肩负拯救公司的重任。
妇女永远没法在家族企业中发挥什么重要作用。
她的母亲家有十个兄弟姐妹;他们大都生活在切尼兄弟的辖区里,而外祖母一眼就可以从她舅舅和姨妈各自别墅豪宅的规模,看出他们各自家族地位和性别差异。
她一向喜欢音乐。
1933年从瓦萨尔学院毕业后,她花了一年时间来到维也纳镀金,在那里学习钢琴。
她开始与一位已婚音乐家约会,并在一家默片影院谋了一份职业,为超大屏幕上闪现的电影角色进行即兴的情感配乐创作。
不过到年末时,她乘船踏上了康涅狄格州的归途。
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