兰德初次听说彩虹尽头时,他正在开罗寻找蕾拉·盖德。
自从他们一起乘直升机在埃及空军的追赶下,逃出这座城市,已经过去两年了。
这两年中,开罗城变化很大。
最重要的是,俄国人已经撤走了。
除了一些落伍的军人,成千上万的技术员和军事专家已经撤回俄国。
兰德更喜欢没有俄国人的开罗城,虽然他承认他们的撤离对于中东地区的紧张局势的缓解作用不大。
恐怖分子仍然横行,几乎每周都有恐怖事件发生。
杀戮和来自于双方的战争威胁仍然存在。
在世界总体和平的形势下,开罗仍然是个间谍谋事的好地方。
他之所以寻找蕾拉,一部分是因为他想再次见到她,而主要原因是她的同事——一位开罗大学考古专家突然成了英国情报局关注的对象。
这案子并不属于隐秘通讯局的职责范围,但是黑斯廷斯考虑到他的老朋友蕾拉没准儿可以提供有用情报,就毫不犹豫地把兰德的名字列了出来。
于是,在一个温暖的四月天,他抵达了开罗。
很不幸,蕾拉·盖德不在开罗。
兰德先去了大学,询问她的下落。
一位笑容可掬的希腊教授告诉他:“蕾拉去了彩虹尽头。
”
“彩虹尽头?”兰德问道,他的脑海里浮现出一罐金子。
[7]
“是弗尔海湾新建的假日酒店。
那里正在召开一个世界性的考古学家会议,我们派了两个人参加。
”
虽然看似希望不大,但兰德还是提出了这个问题。
“和蕾拉一起出席的是赫尔伯特·芳格吗?”
希腊教授的笑容扩大了。
“你还认识芳格教授?”
“只是听说过。
”
“没错儿。
他们两个一起代表开罗大学出席。
既然会议在我们的国家举行,我们就不能置之不理。
”
“俄国也有代表参加吗?”
“俄国、美国、英国、法国和中国。
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