一个月后,百介带着平八造访泉州。
因为又市捎来一封信。
泉州边境有一隐遁僧名叫良顺。
此僧对白菊的过去略知一二。
将于尾张金城屋静候两位大驾。
信的内容就这么简单。
百介的理解是,必须去听听那位僧侣的说法,再决定该怎么做。
一如往常,这回还是看不出又市葫芦里卖的是什么药,但想必已经做好盘算了。
为了将计划付诸实施,大伙儿得先去找那位隐遁僧谈谈。
总之百介先通知了平八,骨子里爱凑热闹的平八当然为之大悦,随即取消了远行去加贺的计划,答应与百介同行。
京都的民宅大多颇为体面。
此地的街景和江户简直有着天壤之别。
因应地震、火灾与洪水,江户的屋子大都破旧不堪,只求万一倒了也不足惜,因此和京都的屋子在结构上有着不小的差异。
再加上,此地居民多金者甚众,因此华丽豪宅也为数不少。
不过,京都还是不乏贫困的区域。
譬如信上所指的场所——隐遁僧寄宿的草庵,看起来就不像个适合人居住的地方。
残破的屋顶上不仅长着杂草,还覆盖了一层厚厚的青苔。
从里面走出来的僧人也是一副人不像人的模样。
一见到百介,就歪着一副胡茬满布的寒酸脸孔笑着说道:“施主就是那位……从江户京桥来的先生吧?”
“是的,我叫……”
“贫僧已经听说了,”
他说道,“请别介意这屋子有些破旧,相信施主也看得出来吧。
屋内和屋外没什么差别,不过毕竟是我寄宿的草庵,两位请进吧。”
进了屋内,却发现根本无处可坐。
榻榻米又烂又干,而且想必是常翻面使用的缘故,整张已经烂得不成形了。
不过看到良顺毫不在意地坐了下去,百介和平八也只好乖乖就座。
“白菊她,”
良顺说道,“那已经是……那是贫僧还住在新町横丁的小巷时的事,算来已经有十二年了吧。
别看贫僧这副德行,从前也曾经是个武士,只是有天想不开才剃度出家罢了。
不过贫僧做什么都无法持之以恒,后来对修行也感到厌倦,才远离尘世到此隐遁的。
噢,贫僧的事也没什么好说的,虽然如此,还是不时有人上门请托。
白菊也是其中之一。”
“她可是来请师父指点迷津的?”
“是呀。
她还真是个如花似玉的姑娘啊,连贫僧都看得目瞪口呆的。
直为自己剃度出家感到不值哪。”
“噢。”
百介与平八不由得面面相觑。
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