翌夜,百介接获?村去向不明的通报。
当时百介正在为返回江户打点行囊。
面见了?村,又见到了小右卫门,百介终于下定了决心。
既然一切均已无法回头,自己也帮不上任何忙了。
今后唯有继续听人差遣撰写戏作,竭尽所能地谦恭度日。
目送小右卫门离去后,百介返回客栈,隔窗眺望折口岳。
当他望见山上燃起的天狗御灯——老人火时,一切就都想通了。
小右卫门选择了黑暗的那一头,不,他仅能活在那一头,反之,自己则活在这一头。
这意味着……
百介对自己该身处何处终于有了自觉,也下了决心在自己该置身的地方好好活下去。
过了一晚,百介的心境变得神清气爽。
百介花了一整天游遍北林领内,接着又优哉游哉地泡了温泉,准备翌日一早便踏上归途。
既然下了决心,他迫不及待地想回到自己江户的小窝。
木岛就在这时突然造访,神情一片慌张。
根据木岛所言,百介离去后,?村的心情突然大为好转。
据说他打开了原本紧闭的拉门,神情也变得豁然开朗。
晚饭时还罕见地表示要饮点酒,令木岛至为惊讶。
据说?村一直晚酌到深夜,其间木岛一直在主屋内监视着小屋的动静。
子时过后两刻钟,小屋方才熄灯。
“原本以为大人晚酌直至深夜,翌朝会醒得迟些,故在下也较平日晚点起身。
小厮与女仆一早便开始干活,却无人发现情况有异。”
“如此说来,?村大人是在今早失踪的?”
“这在下也不清楚。”
木岛脸色铁青地紧抿着嘴唇,“在下送早饭过去时,感觉不到大人已经起身,仅将饭菜置于门前便告退,并未确认屋内状况,万万料想不到大人或许已不在屋内。
直到午时过后仍不见大人起身,就前去探视。
大人没应门,这才发现小屋内已空无一人。
在下须为此事负责。”
虽然这么说,他或许认为倘若是百介的造访打破了?村原有的生活均衡,或许能将责任推卸到百介身上。
木岛问道:“昨日,家老大人可有任何异状?”
“这——”
百介完全不知该如何回答。
“是否曾略显颓丧消沉?”
“倒是没有。
大人的神态与木岛大爷形容的没有两样。”
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