州衙大堂午衙开审。
衙厅下廊庑处依然人头攒簇,黑压压一堆看审的百姓。
早衙时狄公虽使他们大失所望,奈何他们对肖纯玉一案兴味甚浓,又亟想亲眼看看新任刺史在问理刑名上有什么新花样和新气派。
狄公传命将肖福汉带上公堂。
肖福汉被带上公堂便立即跪下。
狄公见他老实忠厚,衣着朴素,不由先三分怜悯。
“肖福汉,你女儿纯玉被害一案前任刺史冯老爷已经裁断,本来我毋需再多此一举,只是我见案卷上有几处疑点,不由想多问几句。
看来具结此案尚要些时日,不过你也不必担心,本堂理应替你作主,拿获真凶,为纯玉小姐雪耻复仇。
如今你先下堂去。”
狄公传命仵作上堂。
须臾仵作上堂,叩见狄公。
狄公问道:“肖纯玉遇害后是你验的尸吧?”
仵作恭敬答道:“禀老爷,那肖纯玉之尸正是在下检验的。”
狄公道:“如今你且将肖纯玉的形体表征禀述一遍。”
仵作点头,禀道:“肖小姐个儿高大壮硕,手足胼胝。
看去十分健康,并无形体缺陷。”
狄公问:“你可曾留意过她的指甲?”
“禀老爷,在下仔细观察过肖小姐的指甲,前任冯老爷对她的指甲也十分注意。
他指望死者的指甲缝里会留下一点杀人凶犯的线索。
然而肖小姐的指甲很短,一看便知是个常年操劳家务的姑娘。
指甲缝里干干净净,并未留下一点可疑的痕迹。”
狄公点点头又道:“死者系被掐扼而死,我想她颈项的青紫瘀斑间必有凶犯的指甲印留下。”
仵作略一思索,答道:“那凶犯的指甲印呈新月形,但掐进皮肉不深。
然而我见有一处破了皮。”
狄公道:“你须将这些细节补填到验尸格目上去。”
仵作点头退下。
狄公拍了一下惊堂木,喝令将王仙穹带上堂来。
两名衙役一声答应,立即将王秀才挟上了公堂,按倒在光光的青石板地上。
狄公见王仙穹虽广颡丰颊,眉清目秀,却脸色灰白,神情滞呆,胸脯干瘪,背微微有点驼。
一眼便知是个寒窗下苦读的书生。
狄公还注意到他的左颊上有好几条伤痕。
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