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那天晚上大雾突然降临伦敦。
总警督戴维竖起外套领子走进庞德大街。
他若有所思地慢慢走着,看上去并不像有什么特别的目的,但任何了解他的人都会意识到他的大脑是完全警觉的,他正在潜伏,就像猫在扑向猎物之前那样潜伏着。
今晚庞德大街非常安静,没什么车。
开始的时候雾还是一片一片的,有一阵几乎快要散去,接着又加深了。
从帕克街上传来的车辆噪声慢慢消失了,只能听到郊区偏僻公路上的声音。
大部分公共汽车都停开了。
只时不时地有私人轿车仍以坚决的乐观态度继续赶路。
总警督戴维拐上一条小路,走到尽头又返回:他再次拐弯,好似漫无目的般地先走这条路,接着又走上另一条。
但他不是没有目的。
实际上,他这样猫一般的潜行却是绕着一个特定的建筑物在兜圈子——伯特伦旅馆。
他正在仔细地查看它的东边有什么,西边有什么,南边有什么,北边有什么。
他检查着停在人行道旁和小路上的车辆,仔细地查看着整条街道。
有一辆车格外引起了他的注意,于是他停了下来,撅起嘴轻声说:“啊,你又在这儿了,美人儿。”
他查看一下车号,点点头。
“今晚是FAN2266,是吗?”
他弯下腰,用手指小心地摸着车牌,然后赞赏地点点头。
“他们做这个的手艺倒不错。”
他低声说。
他继续前行,从街道的另一端出去,向右拐,接着再右拐,便又一次出现在庞德大街上,距伯特伦旅馆的大门五十码。
又一次,他停了下来,欣赏着另一辆赛车的优美线条。
“你也是个美人儿,”
总警督戴维说,“你的车牌号与我上次见到你时一模一样。
你的车牌号总是一样的,这点我很喜欢。
而这意味着——”
他停了下来,“意味着?”
他嘟哝着,向上望着应该是天空的地方。
“雾变得越来越重了。”
他自言自语道。
伯特伦旅馆的大门外,爱尔兰门卫正站在那使劲地前后甩着胳膊,使自己暖和起来。
总警督戴维上前向他问好。
“晚上好,长官。
真是个讨厌的夜晚。”
“不错。
我想若不是有什么非去不可的事情,今晚不会有谁想出门的。”
大门被推开了,走出一位中年女士,她迟疑地在台阶上停住了。
“想要辆出租车吗,夫人?”
“哦,天啊。
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