第十三章-《阳光下的罪恶》

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波洛沉吟道:“那天早上我们坐在这里聊天的时候,谈到那些被太阳晒黑的身子躺在下面的海滩上,就好像是砧板上的肉。

那时我就提到这些身体之间没有多少差别。

仔细观察的话当然还是有区别的——可如果只是匆匆一瞥呢?每个身材较好的年轻女子彼此都很相像,两条棕色的腿,两条棕色的手臂,中间是一件小小的泳装——不过是躺在阳光下的一个人体而已。

一个女人如果在走路、说话、发笑、转头、抬手——那时候,不错,到那时候,就看得出来她的个性——各有自己的独特之处。

可是在晒日光浴的时候,个性都没有了。

“那天我们也谈到邪恶——兰恩牧师说过,阳光下的罪恶。

兰恩先生是个很敏感的人——邪恶对他很有影响,他能察觉邪恶的存在。

可是他虽然是架很好的录音机,能重复许多《圣经》上的话,却并不能真正了解邪恶在什么地方。

对他来说,邪恶就集中在艾莲娜·马歇尔身上。

实际上几乎每个人都同意他的看法。

“然而在我看来,尽管我也认为有邪恶存在于世,但它并不集中在艾莲娜·马歇尔身上。

当然她也逃不了干系,肯定与她有关——只不过完全是另外一码事。

我认为,从始至终,她其实一直都是,而且注定就是一个牺牲品。

因为她长得漂亮,因为她富有魅力,因为男人的目光都会追随她,大家就推断她是那种会扰乱生活,腐蚀灵魂的女人。

可是我对她的看法截然相反。

不是她老要吸引男人——而是老有男人在打她的主意。

她是那种男人很容易就看上,也很容易就厌倦的女人。

我听说过的有关她的事情,和我自己调查她得到的结果,都进一步证实了我的这种看法。

我听说的第一件事,就是那个因为牵涉她而闹出离婚案的男人拒绝娶她为妻。

正是在那件事情之后,马歇尔先生,这位有着侠义精神和骑士风度的人,挺身而出向她求婚。

对于马歇尔这样腼腆内向类型的人来说,无论出于什么原因,遭到当众羞辱都是件生不如死的事——所以他才会对第一任妻子产生了爱情和怜悯,因为她为了不曾犯过的谋杀罪而遭到控诉与审判。

他娶了她,发现自己对她的判断完全正确,她确实是个好人。

在她去世之后,另一个美丽的女子,也许还是同一类型的人——因为琳达有一头红头发,可以推测出是由她母亲那里遗传来的——也遭到了公开羞辱。

马歇尔再次出面拯救她于水火之中,但这一次他却看走了眼。

艾莲娜完全不是他想得那种人。

她很愚蠢,不值得他去同情和保护,他此事做得太盲目了。

不过话虽如此,我想他对她还是有清醒认识的。

在对她的爱意消失之后,虽然看见她就烦,却也为她感到难过。

在他看来,她就像个长不大的孩子,只能停留在生命的某个幼稚阶段。

“我看到艾莲娜·马歇尔对男人的热情,便知道她正是某一类男人心目中最好的猎物。

再看看帕特里克·雷德芬,他英俊的外表,轻松而充满自信的神情,那种容易打动女人的诱惑力,让我立刻识别出他就是那一类男人,那种会利用各种机会从女人身上讨生活、吃软饭的男人。

我坐在海滩上冷眼旁观,显而易见,艾莲娜是帕特里克的猎物,而不是相反的情况。

所以我认为邪恶其实集中在帕特里克·雷德芬身上,而不是艾莲娜·马歇尔。

“艾莲娜最近刚得到一大笔钱,是一个对她爱慕有加,还没来得及感到厌倦的老人遗赠给她的。

她是那种留不住钱财的女人,不被这个男人骗掉,也会被那个男人骗掉。

布鲁斯特小姐提到过一个年轻人被艾莲娜‘毁了’,可是在艾莲娜房间里有他的一封来信,信中表示他要将她打扮得珠光宝气——这种空口白话不值一文——实际上却只是为了说明自己收到了她寄去的一张支票。

他希望这张支票可以让他不致因亏空公款而被起诉,这正是年轻无赖向她诈财的好例子。


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