我们的访客的年龄介于二十和三十岁之间,面相俊俏,一头金色的长发一直垂到他的茶青色礼服上。
他并没有胡须,但是消瘦的脸颊上有从鬓角扩散出来的稀疏的须发。
他的脖子上系着一条丝绸围巾,颜色和他的眼睛一样——湖蓝色。
这给他的形象增添了一点做作的味道。
他点烟的时候动作笨拙,显得有点儿紧张。
“我当然没有百分之百的把握。”
他开口了,“我没有任何证据来证明我要说的内容。
但是从心理学的角度看,种种推测都指向这个人,我相信我没有搞错。
当然了,要想更好地讨论这个问题,我想我应该先介绍一下我自己,艾美莉,还有保罗……我想伯恩斯先生已经对我们稍有了解,是吗?”
“就当做我不认识你们好了,”
欧文挥了一下手,“澄清事实是这个世界上最有效的方法。”
“我目前受雇于约翰·布鲁克先生。
他拥有好几家造纸工厂,但是他的兴趣很广泛,其中包括绘画。
我就是在这个领域为他工作,因为我是一个职业画家。
他向我订购了一整套东方装饰风格的绘画。
这是大概一年前的事情,我也是在那个时候认识艾美莉的……”
“他的女儿?”
我随口问道。
“不是。
但是他相当于艾美莉的教父。
因为艾美莉是他的最好的朋友的唯一骨肉。
他的朋友在艾美莉很小的时候就去世了。
艾美莉一直住在一位年长的婶婶家里,但是她经常到塞温斯宅第去做客,也就是约翰·布鲁克先生的住宅。
我也是在那里经常遇到她……实际上,这不算什么秘密,我爱上了她。”
米歇尔·丹哈姆停顿了一下。
他吸了两三口烟,好像是要重新确立自信心。
刚才说最后那几个字的时候,他的语调有点消沉。
“我们彼此相爱,”
他继续说,“但是有一个人在利用他的特殊身份,用非常不正当的手段追求她。
更糟糕的是,艾美莉的性格活泼,喜怒无常,这些特点都被他充分利用了……我的雇主和他的妻子还有独子保罗住在一起。
保罗、我和艾美莉的年龄都很接近……很显然,保罗心怀不轨。”
米歇尔试图保持中立的语气,但是没有成功。
“我不知道保罗的真实感情是什么,因为他是一个非常矜持的人,甚至可以说是很神秘。
他装作从刚认识艾美莉的时候就爱上了她,说他们是青梅竹马。
但是直到我和艾美莉相互倾情之后,他才向艾美莉表白,这也太巧了吧。
算了,这些细节都不重要。
我要说的是那个晚会,就是去年圣诞节那一次晚会,我相信我在那次晚会上见到伯恩斯先生了……”
欧文把一个手指放到了嘴唇上,一副沉思的模样。
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