霍姆斯,就着蜡烛的光亮,在用显微镜观察昆虫载玻片。
他弯腰透过透镜凝视着一只大苍蝇,不断调整着观察对象。
苍蝇惊跳着、蠕动着,似乎对他这个观察者恼怒不已。
不是。
不是苍蝇在跳。
显微镜的载玻片也颤抖起来。
外面骤然响起一阵急暴的马蹄声,又猛然停了下来。
霍姆斯冲到窗口一把拉开窗帘。
一个穿着深蓝色衣服的身材魁梧的警察向后仰着,在使尽吃奶力气拼命拉紧缰绳,让那匹烈性子灰斑色母马停下来。
“是霍姆斯医生吗?”
他从驾驶座上喊叫着,“您必须马上跟我走。”
阿米莉亚走上前,问道:“温德尔,这是怎么一回事?”
霍姆斯没有回答她的问话,气喘吁吁地说:“米莉,送一封信到克雷吉府去,告诉他们有事情发生了,请他们在一个钟头后赶到街角来找我。”
天色阴暗,刮着冷飕飕的风,好像要下雨了。
一辆马车刚刚离开,另一辆疾驰而来停在刚空出来的地方。
菲尔兹的四轮马车到了。
洛威尔猛然推开车厢门,连珠炮似的对霍姆斯夫人说了一通话,要她去把霍姆斯医生给找回来。
“我不晓得他上哪儿去了,真的,洛威尔先生。
不过他是给警察带走的。
他让我去克雷吉府送一封短信给你们,叫你们到街角会合。”
洛威尔看着马车四周,茫然不知所措。
查尔斯大街的拐角处,有两个男孩子在分发传单,高声喊叫着,“传单!
传单!
请拿一份传单。
先生们,女士们。”
洛威尔将手插入便装短上衣口袋,一股无名的恐惧紧紧攫住了他,他只觉得口干舌燥。
他从口袋里抽出手来,手里拿着一份传单,这是他见到一个身份不明的人和谢尔登在一起后在坎布里奇的商场里别人给他的,他接过来便随手塞在口袋。
他在袖子上抚平传单。
“老天爷!”
洛威尔的嘴唇颤抖着。
马车突然在港口停了下来。
一只警用小船将霍姆斯载到了一个静寂的海港小岛,一座废弃的城堡矗立在结实的花岗岩石上,城堡空荡荡的,连窗户都没有。
走进迷宫般的堡垒后,医生跟在警官后面从一排脸色惨白的警察前走过,穿过几间杂乱的房间,钻进一条冷冰冰的黑漆漆的石头隧道,最后进入了一间挖空而成的储藏室。
矮小的医生绊了一下,差点儿跌倒。
在储藏室中央,在本来用来挂食盐包或什么袋装储备物的吊钩上,悬吊着一个人,他的脸正对着他。
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