骇人听闻的事件。
——《麦克白》
我当时任职于维尔利、卡尔及雷蒙德法律事务所,头衔是新进合伙人,加入公司约一年左右。
有一天早上,维尔利和卡尔先生临时不在,办公室里突然来了一位神色惊慌的年轻人。
一见到他,我马上站起身来,不假思索地问道:“怎么回事?不是有什么坏消息吧?”
“我是来找维尔利先生的,他在吗?”
“不在,”
我答道,“他今天早上临时有事到华盛顿去了,要明天才回来,但如果你可以告诉我——”
“先生,告诉你?”
他答复道,同时以冰冷而坚定的眼神打量了我一番。
然后他似乎对我这个人还算满意,于是继续说道:“没什么理由不能说的,这件事又不是秘密。
我来的目的是要告诉他,利文沃兹先生去世了。”
“利文沃兹先生!”
我惊声道,往后踉跄着退了一步。
利文沃兹先生不但是我们公司的老客户,更是维尔利先生的好朋友。
“是的,他被人谋杀了。
他坐在书房桌前,被不明身份的人射穿了脑袋。”
“枪杀!
谋杀!”
我几乎不敢相信自己的耳朵。
“怎么发生的?什么时候?”
我喘着气问道。
“昨天晚上,至少我们是这么认为的,但事情是今天早上才发现的。
我是利文沃兹先生的私人秘书,”
他解释道,“我住在他家里。
这桩枪击事件真是恐怖,”
他继续说道,“尤其对女士们而言。”
“恐怖?”
我重复道,“维尔利先生听到的话,必定大为震惊。”
“她们无依无靠,”
他以一种低沉而实事求是的口吻说道——后来我发现这种口吻是他一贯的风格,“利文沃兹小姐们,我是指——利文沃兹先生的侄女们——今天会面临一场讯问,她们需要一位能够指导她们的人在场。
因为维尔利先生是她们的伯父生前最好的朋友,所以她们自然要我来找他。
但他不在,这让我不知道下一步该怎么办才好。”
“对女士们而言我是个陌生人,”
我迟疑地说道,“但如果能对她们有所帮助,而且我对她们伯父的尊敬是如此——”
那秘书的眼神让我说不下去了。
他的双眼盯着我,瞳孔突然放大,似乎是把我整个人都看透了。
“我不知道,”
他终于说话了,眉头微微一皱,显然他并不是很喜欢事情的变化,“或许只好这么做,女士们不应该单独——”
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