埃布尔纳·布恩小队长开始测时间的同一个星期五上午,艾德华·X·狄雷尼组长在他的书房内计划当天的行程。
他列出了一张“待办事项”
列表,折好后放入上衣口袋。
他将麦兰那三张素描从地图板上取了下来,卷好后用橡皮筋绑住。
然后他打电话告诉蒙妮卡他不会在家吃午餐,随后便出门去了。
出门时,他将大门带上并仔细的锁上两道锁。
他的第一站是前往第二大道一家提供影印服务的冲印店。
狄雷尼要求将麦兰的每张素描以十一乘十四的尺寸各印三张,承办人员检视几张裸女画,然后自作聪明的露齿笑着抬头望向狄雷尼,但一见到狄雷尼冷峻的眼神,赶紧收敛起笑容。
他答应在中午时将影印本备妥。
组长随后沿着东五十八街缓缓走向市中心;他与希奥多·麦兰约定的会晤时间是十一点整。
狄雷尼最近太常搭布恩的车子,他认为安步当车运动一下对他有益。
有一阵子他试着数息:从一数到十三缓缓深吸一口气,再闭气同样的时间,然后再数十二下缓缓将气吐出。
他采取这套养生功法走了两个街区,不过觉得并没有因此舒服一些。
他恢复正常的呼吸,往南悠哉的前进,观察着城市上午暄闹忙碌的生活,纳闷着他不知何时才能掌握麦兰案:一个突破、一条线索、一个途径,任何可以指点他迷津与方向的契机都好。
经验告诉他,侦办一个案件刚开始那几个小时及前几天是最难熬的,有堆积如山的事证与证物,证词有真有假——不过那些该死的证据又代表何种意义?你必须照单全收,绷紧神经,让混乱不断扩大,直到你找出一个模式;有两片拼图相符,然后越拼越多。
情形就像他在第二大道与六十六街所看到的大塞车。
四面八方的车辆全纠结在一个路口。
喇叭齐鸣。
脸红脖子粗的驾驶破口大骂,挥拳咆哮。
然后一个交通警察将关键的那辆车子移开,塞车的症结解开了,几分钟后交通再度井然有序的顺畅通行。
可是他要到何时才能找出麦兰案的关键点?或许是今天,或许明天。
他也懊恼想着,或许他早就找到了,只不过没能辨识出来。
埃玛·麦兰太太不见人影,狄雷尼暗自庆幸。
波多黎各籍的女佣带他进入那间冷冰冰的起居室,他坐在长沙发的边缘,毡帽放在膝上。
他等了将近五分钟,心想这可能是那个儿子表现敌意的一种方式,因此心甘情愿的耐着性子等候。
他看过维多·麦兰的照片,当麦兰的儿子高视阔步走入房间时,他对父子俩长相之酷似大吃一惊。
同样健壮的身材、虎背熊腰。
硕大的头往前倾;粗糙的红发;蹙眉怒视;双手粗大,手指头也粗厚得有如汤匙;步伐沉重。
年轻的脸上有着醒目的黑色浓眉,棱角分明的嘴唇。
等他年纪稍长后,那张脸可能会变得臃肿、满脸皱纹、嘴巴变薄而且扭曲。
不过此时那是一张年轻稚嫩的脸孔。
狄雷尼认为,其中有伤痛、愤怒以及欲求。
他起身,不过泰德·麦兰根本无意欢迎他或与他握手,反倒一屁股坐在一张金黄色的木质扶手椅上,开始狠狠咬着大拇指指甲附近长茧的皮肤。
他穿着蓝色牛仔裤及一件红色条纹亚麻衫,扣子几乎全部敞开到腰际。
不可免俗的戴着条印第安珠饰项链,穿着鹿皮鞋没穿袜子,还戴着以蓝宝石镶在银质基座上制成的手镯。
“我不知道我为什么得跟你谈,”
那男孩耍着性子说。
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