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约翰·豪威尔的母亲经常说,他出生在1946年9月9日9点9分。
他身材矮小,走起路来蹦蹦跳跳,充满活力。
他漂亮的浅棕色头发过早地脱落了,眼睛有点斜视,声音稍显沙哑,仿佛一直患有感冒。
他说话非常缓慢,经常眨眼。
他三十二岁,是汤姆·卢斯的达拉斯律师事务所的合伙人。
同罗斯·佩罗身边的许多人一样,豪威尔年纪轻轻就已经身居要职。
他作为律师的最大优点就是韧性。
“约翰能赢是因为他比对方更吃苦耐劳。”
卢斯说。
大多数周末,豪威尔都会在星期六或星期天选择加班,处理那些被电话打断的未尽事务,为下周的工作做好准备。
如果家庭活动令他无法加这一天班,他会非常沮丧。
而且,他经常工作到深夜,在家里都忘了吃晚饭,这令他的妻子安吉拉很不开心。
同佩罗一样,豪威尔出生在特克萨卡纳;同佩罗一样,他个子小,但胆子大。
不过,1月14日中午他却有些害怕,因为他要去见达德加。
前一天下午,到德黑兰后不久,豪威尔就同EDS新聘请的本地律师阿哈默德·侯曼见过面。
侯曼博士建议他不要见达德加,至少现在避免去见——达德加很可能打算逮捕他能找到的所有EDS公司的美国人,包括律师。
侯曼给豪威尔留下了深刻的印象。
他身材魁梧肥胖,六十开外,按伊朗标准穿着得体。
他是伊朗律师协会的前主席。
尽管他的英语并不流利——法语是他的第二语言——但他看上去自信而博学。
侯曼的建议同豪威尔的直觉不谋而合。
豪威尔喜欢在交涉前做足准备,他相信辩护律师的古老格言——决不要问你不知道答案的问题。
侯曼的建议也得到了美国姑娘邦妮·弗雷沙克的佐证。
邦妮在司法部有一两个朋友,她在十二月就警告过杰伊·科伯恩,保罗和比尔将被逮捕,但当时没人相信她。
事态如她所预言的那样发生后,她的可信度立即提升,于是,一月初的某晚十一点,她给里奇·加拉格尔打电话的时候,她的话得到高度重视。
这段对话令加拉格尔联想到了电影《总统班底》。
电影中,紧张的线人在电话里用临时代码向新闻记者传递消息。
邦妮的第一句话是:“你知道我是谁吗?”
“我知道。”
加拉格尔说。
“有人向你提过我?”
“是的。”
她说,EDS公司的电话遭到窃听,对话都被录了下来。
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