华北方面军司令官寺内寿一当然拍手认可。
担任第2军司令官的西尾寿造没表示反对。
东京的稻田正纯自接替河边虎四郎出任陆军参谋本部作战课长后,还没什么大手笔,所以接到下山的建议后立即来了精神。
稻田是个有身份的人,哥哥是后面露面的坂西一良(因入赘而改姓坂西,中日正面战场最后一战湖南雪峰山会战的日军主帅),岳父是阿部信行(陆军大将,后出任首相)。
在稻田的牵头下,徐州会战成为定案,对此他有一段回忆,顺便谈到那两个支队的溃退,并为其进行了辩护:
濑谷、坂本两支队自台儿庄后退问题,从战况上看是当然的。
当时,方面军也好,第2军也好,都焦虑地感到,为什么不更早一些后退呢?台儿庄的后退,并非败退,这是从一开始就和大本营说好了的,所以不成问题。
得到台儿庄方面出现“汤恩伯军的情报”
时,就担心情况要糟,过于突出的第2军那一部分,如果不及早收住,就很危险了。
这是因为汤恩伯军的出现,意味着蒋介石的主力决战来了。
由于濑谷、坂本两支队已脱险后退,所以安心了,但同时由于让敌人主力靠近了身边,这样就形成一个决策:那就来一场徐州会战吧!
稻田说濑谷支队的溃退“一开始就和大本营说好了的”
,自可一笑了之。
因为稍有常识的人都能明白:这可能吗?难道濑谷支队进抵台儿庄前就电报东京大本营,说自己几天后要撤退那么一下?
所谓信口雌黄,说的就是稻田正纯这样的家伙。
4月7日,台儿庄大战结束后的转天,东京向现地日军下达了进行徐州会战的命令。
会战主要由西尾寿造的第2军担纲。
按这个计划,刚刚打完南京战的隶属于第1军的中岛今朝吾第16师团和末松茂治第114师团暂时划归第2军,加上原本所辖的板垣第5师团、矶谷第10师团,这样就至少有4个师团成为会战的主力部队。
这几支部队领的任务是,占领河南兰封(今兰考)以东、陇海线以北地区,捕捉中国野战军主力。
由土肥原贤二任师团长的第14师团(隶属第1军)领的任务是强渡黄河,迂回到兰封至归德(今商丘)一线进行包抄,类似于南京战时国崎支队的角色。
至于华中派遣军,任务是协助第2军作战,拿出第9和第13两个强力师团,攻占徐州南面津浦线地带,以一个师团控制合肥周边(后来出动的是第6师团),切断南、东南、西南三个方向中国军队的退路。
这个作战计划是稻田拟定的,随后上报作战部长桥本群。
1938年4月15日,桥本群带领部下组成大本营派遣班,从东京直飞济南,现地商讨徐州会战计划。
两天后,徐州作战会议在华北方面军第2军司令部召开。
会议由司令官西尾寿造主持,参加者除桥本等人外,还有华中派遣军副参谋长武藤章、华北方面军作战课长下山琢磨、第1军参谋友近美晴、第2军参谋长铃木率道、第2军作战参谋冈本清福等人。
会议主题只有一个:作战的首要目的是占领徐州,还是围歼中国的野战部队?
再次露面的武藤章代表畑俊六的华中派遣军发言,认为徐州会战的首要目的在于歼灭上海和南京战后的中国野战力量,为进一步摧毁中国的抗战意志增加砝码。
至于占领徐州,只是一个顺带的副产品。
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