大莫米昂
1944年11月26日——12月18日
11月26日凌晨4点,E连到达莫米昂兵营,位于大莫米昂村外(附近是小莫米昂村),距离号称大教堂城和香槟中心的兰斯大约30公里。
莫米昂作为一个戍兵重镇至少有1,998年的历史——裘力斯。
恺撒和他的罗马军团在公元前54年曾经在这里安营扎寨。
法国军队在这里建立军营长达数百年,而且到20世纪90年代仍有驻军。
莫米昂地处平原,向南是马恩河,向北是埃纳河,位于历史上通往巴黎(或者通往莱茵河,这要看入侵者是谁)的通道,这块土地数世纪以来见证了很多战争。
最近,这里遭受1914年到1918年战争的摧残,上一次世界大战留下的弹坑和堑壕随处可见。
美国步兵曾于1918年在附近的蒂埃堡和贝琉伍德作过战。
从前线转移到担任卫戍任务的过程很快。
在兵营的第一天,主要任务是洗淋浴,找个机会洗衣服;第二天E连进行了行军操练;第三天进行的是炮火掩护下的常规撤退队形训练和检查。
11月30日,邮件抵达队员们手中,士气为之大振。
人们也许会想,在前线待了两个多月,这些伞兵们一定想好好睡上一个星期。
但是经过两个晚上战士式的奇妙睡眠,小伙子们需要体能的释放,需要用某种荒唐的方式来释放积聚已久的紧张。
12月1日,每个人都获得了到兰斯的通行证。
宿营在附近的82师的战士们也一样。
两个师混在一块儿很容易引发骚乱。
尽管兰斯是艾森豪威尔的指挥部所在地,到处是宪兵,但是仍然有很多人喝酒。
有很多人醉酒,有很多人想要打架。
“那只老鹰在叫个啥?”
一名82师的士兵遇到佩戴“啸鹰”
臂章的伞兵时,便问他的伙伴。
接下来便听到“救命!
救命!
救命!”
。
一场打斗即将开始。
12月4日,所有到兰斯的通行证都被取消,因为正如一位伞兵说的那样,“小伙子们进了城就不乖了。”
师里想办法来释放小伙子们过剩的精力,举行了5英里行军、阅兵及许多健身操活动,还组织了棒球、篮球和橄榄球比赛。
橄榄球设备是向空军借用的,是他们从英国空运进来的。
506团和502团之间为即将在圣诞节进行的橄榄球比赛进行了选拔赛;参选的队员每天训练3个小时甚至更长。
师里还举办其他一些娱乐活动,建起3个电影院,开放了红十字俱乐部。
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