杭州知府林启在蒲场巷普慈寺设求是书院之际,离上个世纪的百年终结,只有三载春秋了。
书院厅堂中,这位福建籍的维新人士,一边对着那三十名杭州精英训话——居今日而图治,以培养人才为第一义,居今日而育才,以讲求实学为第一义;一边不无欣慰之意地想:大清国变法,或可有期有望了!
杭逸飘飘然地立在三十名学子之间,细高,长脖,唇红齿白,眉目清秀。
一身漂白杭纺长衫,外套一件隐纹万字黑色缎背心,外面别出心裁披一件黑色丝绒披风。
一根辫子又黑又亮,晃晃悠悠不时摆动。
他身旁立着的青年比他略矮一些,宽肩阔眉,肤色略黑,越发显得一口白牙。
他是一身的短打模样,站如青松,油黑发辫略望。
他略仰的下巴,给人一种傲慢的感觉,两只手背在背后,双腿叉开,绑了裤腿,双脚作外八字形,仿佛掌持利器,随时可望出手。
不用说,是赵尘。
那日,林藕初甚为喜悦,摆了几桌酒席,庆贺儿子入学。
酒宴上没有吴茶清,他去绍兴平水收购珠茶了。
天醉有些失落,说:“我这一读书,家里的担子,又得你们挑下去了,头绪又那么多,依我看,出口的珠茶生意就不要做了。”
杭夫人挥一挥手说:“瞎说什么,不挣外国人的银子,茶楼能有钱赎回来吗?”
忘忧茶庄这十年的发展,一是传统的龙井内销茶,其次便是这绍兴平水珠茶的出口了。
绍兴平水,唐代便是个有了名的茶市,茶酒均在此交易。
平水珠茶,也唯平水方有,团得滚圆,活像一粒粒墨绿色珠子,英人译名gunPowdergreen,绿色弹药之意。
喝来,棱棱有金石之气,杀口得很。
珠茶最初出口被译为Hgson——贡熙,意为专门进贡康熙皇帝的茶叶。
18世纪中期在伦敦市场上每磅售价高达十先令六便士。
忘忧茶庄做出口珠茶生意,要通过上海的怕和洋行。
前十来年生意好做,全省据说最高年输出二十万担,过了浙江茶叶出口的半数。
这两年走下坡路了,吴茶清内要对付茶庄事务,外要对付洋商,两头辛苦。
筋骨虽好,岁月究竟不饶人,眼见着疏黄的山羊胡子变花白了。
那日夜里,天醉兴奋,站在书房外院落中,嗅那初降的春夜之气,便看见有纸糊灯笼从圆洞门游来,憧憧烛光中映一“杭”
字。
天醉筋骨一紧,这还是父亲在世时一时雅兴定做的一批灯笼,不用红黑墨色写字,专用绿漆,使唤的年代久了,渐渐破损。
唯有管家茶清的那一盏,小心侍候着,竟也成了他本人的一道风景。
茶清每夜经天醉书房的院落,往后院的老板娘住处,商议一日经营,已是杭九斋死后多年的规矩。
原来茶界有规矩,女人不得上店堂应酬轧台面,林藕初虽感诸多不便,也是不敢破此行规的,每日的行情,便得赖茶清通报。
忘忧茶庄,前店后场,场后又有侧门,本可直通老板娘去处,但茶清偏要每日往杭天醉处一绕。
杭天醉何等明白之人,那夜在月下见了茶清,叫一声茶清伯,说:“今日月光甚洁,茶清伯何必再点灯笼?”
茶清看着少爷,慢悠悠捻一把山羊胡子说:“还是点着好。”
杭天醉背着手,去看养在石槽子里的几尾金鱼,又说,“年茶清伯找我母亲,直接从边门进去便是了,不必绕这么大的弯子。
伯伯年纪大了,腿脚不方便,眼睛又不太好……”
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