时,大师至宝林,韶州韦刺史与官僚入山,请师出。
于城中大梵寺讲堂,为众开缘说法。
师升座次,刺史官僚三十余人、儒宗学士三十余人、僧尼道俗一千余人,同时作礼,愿闻法要。
大师告众曰:善知识,菩提自性,本来清净,但用此心,直了成佛。
善知识,且听惠能行由得法事意。
惠能严父,本贯范阳。
左降流于岭南,作新州百姓。
此身不幸,父又早亡,老母孤遗,移来南海,艰辛贫乏,于市卖柴。
时有一客买柴,使令送至客店。
客收去,惠能得钱,却出门外,见一客诵经。
惠能一闻经语,心即开悟。
遂问客诵何经?客曰:《金刚经》。
复问从何所来,持此经典?客云:我从蕲州黄梅县东禅寺来。
其寺是五祖忍大师在彼主化,门人一千有余,我到彼中礼拜,听受此经。
大师常劝僧俗,但持《金刚经》,即自见性,直了成佛。
惠能闻说,宿昔有缘,乃蒙一客,取银十两,与惠能,令充老母衣粮,教便往黄梅参礼五祖。
惠能安置母毕,即便辞违。
不经三十余日,便至黄梅,礼拜五祖。
祖问曰:汝何方人,欲求何物?
惠能对曰:弟子是岭南新州百姓。
远来礼师,惟求作佛,不求余物。
祖言:汝是岭南人,又是獦獠,若为堪作佛?
惠能曰:人虽有南北,佛性本无南北。
獦獠身与和尚不同,佛性有何差别?
五祖更欲与语,且见徒众总在左右,乃令随众作务。
惠能曰:惠能启和尚,弟子自心,常生智慧,不离自性,即是福田。
未审和尚教作何务?
祖云,这獦獠根性大利。
汝更勿言,着槽厂去。
惠能退至后院,有一行者,差惠能破柴踏碓。
经八月余,祖一日忽见惠能曰:吾思汝之见可用,恐有恶人害汝,遂不与汝言,汝知之否?惠能曰:弟子亦知师意,不敢行至堂前,令人不觉。
祖一日唤诸门人总来。
吾向汝说:世人生死事大。
汝等终日只求福田,不求出离生死苦海。
自性若迷,福何可救?汝等各去自看智慧,取自本心般若之性,各作一偈,来呈吾看。
若悟大意,付汝衣法,为第六代祖。
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