双星随着岳父母二人,走至拂云楼下,早见彩云巧梳云鬓,薄着罗衣,与蕊珠小姐一样装束,手捧着一个小小的锦袱,立于楼厅之右,也不趋迎,也不退避。
双星见了,便举手要请他相见;彩云早朗朗的说道:"
相见当以礼,今尚不知宜用何礼,暂屈状元少缓,且请状元先看了先小姐之手书,再定名分相见何如?"
因将所捧的小锦袱放在当中一张桌上,打开了,取出蕊珠小姐的手札来,叫一个侍妾送与双星。
彩云乃说道:"
是假是真,状元请看。
"
双星接在手中,还有三分疑惑,及定睛一看,早看见书面上写着:"
薄命落难妾江蕊珠谨致书寄上双不夜殿元亲启密览"
二十二个小楷,美如簪花,认得是小姐的亲笔,方敛容滴泪道:"
原来蕊珠小姐,当此倥偬之际,果相念不忘,尚留香翰以致殷勤,此何等之恩,何等之情,义当拜受。
"
因将书仍放在桌上,跪下去再拜。
江阁老看见,忙搀住道:"
这也不消了。
"
双星拜完起来,见书面上有"
密览"
二字,遂将书轻轻拆开,走出楼外阶下去细看。
只见上写道:
妾闻婚姻之礼,一醮终身。
今既遭殃,死生已判。
若论妾为郎而死,死更何言!
一念及生者之恩,死难瞑目。
想郎失妾而生,生应多恨;若不辜死者之托,生又何惭!
忆自郎吞声别去,满望吐气锦归,不道谗入九重,祸从天降。
自应形消一旦,恨入地中,此皆郎之缘悭,妾之命薄。
今生已矣,再结他生,夫复谁尤?但恐妾之一死,漠漠无知,窃恐双郎多情多义,怜妾之受无辜,痛妾之遭荼毒,甘守孤单,则妾泉下之魂,岂能安乎?再四苦思,万不得已,而恳父母,收彩云为义女,欲以代妾而奉箕帚。
有如双郎,情不耐长,义难经久,以玉堂金马,而别牵绣幕红丝,则彩云易散,原不相妨。
倘双郎情深义重,生死不移,始终如一,则妾一线未了之盟,愿托彩云而再续。
若肯怜贱妾之死骨而推恩,则望勿以彩云之下体而见弃。
代桃以李,是妾痴肠;落月存星,望郎刮目。
不识双郎能如妾愿否?倘肯念旧日之鸠鹊巢,仍肯坦别来之金紫腹,则老父老母之半子,有所托矣。
老父老母之半子既有托,则贱妾之衔结,定当有日。
哀苦咽心,言不尽意,乞双郎垂谅,不宣。
双星读了一遍,早泪流满面。
及再读一回,忽不禁哀哀而哭道:"
小姐呀,小姐呀!
你不忍弃我双星之盟,甘心一死,则孤贞苦节,已自不磨。
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