神波家面朝郊区电车中转站所在的大路上,是家很大的木屐店。
店铺的门面有两间半,店后面用来居住。
整个房子一直延伸到后巷。
没有店员。
神波夫妇轮班看店。
一到神波家七濑便发现,从昏暗的内室到客厅、厨房,乃至分配给她的女佣房间,所有房间都飘着异样的臭味,那臭味笼罩着整个房子。
不管哪一家都有自家固有的气味,有时候那种气味只有自家人才能感觉到,有时候则恰恰相反。
有时候并没有什么气味,只是单纯的心理原因,比如先入为主,或者从别处产生的联想等等。
但是,从七濑在好几家做过帮佣的经验来看,她还是第一次遇到神波家这样发散着强烈而明显的异臭的情况。
这明显不是陈列在店里的木屐散发出的杉木、柏木的气味。
更让人不可思议的是,一家人似乎谁都没有注意到这股异臭。
“哎呀,这是什么气味呀?”一开始,在内室和神波家的主人浩一郎相对而坐的时候,七濑随口说了一句。
但浩一郎只是抬起头抽了抽鼻子。
“唔,什么气味哪……厨房有什么东西炒焦了吧。
”
浩一郎是个直爽的男人。
明明刚刚五十岁,却已经有种饱经风霜的味道。
七濑知道,所谓中年男人的直爽和温厚,很多时候其实只是表面上的伪装而已。
不过按照她窥探的结果来看,浩一郎的直爽似乎是真的,也没有多少商人的狡诈。
他并没有问七濑为什么辞去前一家的工作,甚至连问的念头都没有。
好像也从来都没有请佣人。
七濑对浩一郎产生了好感。
“哎,孩子他妈身体不行了呀。
”浩一郎这样对十八岁的七濑说,就像是他自己做了什么错事一样,挠起了头。
那是从他性格中自然生出的滑稽动作,不是刻意的。
“还要逞强打理家务,医生都让她别再弄了。
可是到底有十一个孩子啊。
”
“是,我在尾形夫人那里听说了。
”七濑回答。
“啊,是吗?”浩一郎像是吃了一惊似的瞪大了眼睛,怔怔地望着七濑。
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