8-《没有人给他写信的上校》

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上校也病倒了。

他一连几个小时蹲在厕所里受罪,直冒冷汗,觉得自己的肠子都烂了,还一截一截地掉下来。

“都怨这该死的冬天,”他一再不灰心地说,“等雨停了,一切都会好起来的。

”他真心实意地相信这一点,确信自己能活到来信的那一天。

这回轮到他来维持家计了。

他经常不得不咬着牙,到附近一家小店里去赊账。

“下星期就还,”他嘴上这么说,心里实在没多大把握,“有一小笔钱上星期五就该给我汇过来了。

”等妻子的病稍有起色时,丈夫的模样让她吃了一惊。

“你瘦得皮包骨头了。

”她说。

“我正打算把这把老骨头卖了呢!

”上校说,“有家黑管厂已经向我订好货了。

但其实,他现在仅仅靠着对来信的期望勉力支撑。

他筋疲力尽,失眠使他的骨头都散了架,他已经没法同时照料自己和那只公鸡了。

十一月的下半月,他正犯愁这畜生再有两天吃不上玉米恐怕就得完蛋,这时猛然记起七月间他曾把一小包菜豆挂在了炉子上面。

他于是剥去豆荚,放了一小罐干豆子给鸡吃。

“你过来一下。

”妻子说。

“等一等。

”上校观察着鸡的反应,嘴里应了一声,“饿急了吃什么都香。

他看见妻子想在床上支起身来,羸弱的病体散发出一股草药的气味。

她把早已想好的话一字一顿地说了出来:

“你马上把这只鸡脱手。

上校早就料到会有这么一天。

自从那天下午,他们的儿子被打死,而他决定留下这只公鸡,他就一直在等待这个时刻。

他早就考虑过这个问题了。

现在卖划不来,”他说,“再过三个月就要斗鸡了,那之后咱们准能卖个好价钱。

“不是钱的事,”妻子说,“等那帮小伙子来了,你让他们把鸡带走,爱拿它怎么办就怎么办吧!

“我是为了阿古斯丁,”上校说出了他事先想好的理由,“你想想,要是能回家来告诉我们他的鸡斗赢了,他该有多高兴!


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