他们在距离十字路口一里处遇见了第一具尸体。
尸体悬在死树的枝杈底下,那棵树是被闪电劈死的,树干有烧灼的痕迹。
食腐乌鸦正啄他的脸,狼群享用过靠近地面的小腿,膝盖以下只剩骨头和破布……外加一只被嚼烂的鞋子,半埋在土壤中。
“他嘴里是什么?”
波德瑞克问。
布蕾妮得先稳一稳才敢看。
死尸的脸呈现可怕的灰绿色,嘴巴被撑开。
有人将一块凹凸不平的白石塞进他齿间。
一块石头,或者……
“盐。”
梅里巴德修士说。
往前五十码,他们发现了第二具尸体。
食腐动物将他拖了下来,遗骸散落一地,上方有根破烂的绳圈挂在榆树枝杈上。
要不是狗儿嗅到他,然后跳进草丛搜寻,布蕾妮或许就不知不觉骑过去了。
“你找到什么,狗儿?”
海尔爵士跳下马,跟着那条狗大踏步过去,捡回来一只半盔。
死人的头颅仍在其中,外加无数蠕虫和甲虫。
“上好的钢,”
他断言,“而且没太多凹痕,尽管狮子头掉了。
波德,想不想要头盔?”
“不要那顶。
里面有虫子。”
“虫子洗洗就没了,小子,别像女孩儿一样穷讲究。”
布蕾妮皱皱眉:“对他来说太大了。”
“他会长大的嘛。”
“我不要,”
波德瑞克强调。
海尔爵士耸耸肩,将破狮盔扔回草丛。
狗儿叫了一声,跑到那棵树旁,跷起一条腿来。
再往后,每一百码都会遇到死尸。
他们悬在各种树上:岑树、赤杨、山毛榉、白桦、落叶松、榆树、老柳树、庄严的栗树等等。
人人脖子上都套着绳圈,吊在树下晃来晃去,人人口中都塞满了盐。
他们穿灰色、蓝色或绯红的袍子,但雨水和阳光已令袍子严重褪色,很难区分得出。
有人胸口缝有纹章,布蕾妮发现若干斧子、箭和鲑鱼,一棵松树、一片橡叶、一些甲虫和矮脚公鸡,一只野猪头,还有六把三叉戟。
这些是逃兵,她意识到,各路诸侯制造的残人,被领主老爷们抛弃的废物。
有的死人秃了顶,有的留胡子,有的年轻,有的老,有的矮,有的高,有的胖,有的瘦。
看上去都一个样,肿胀的尸身,饱受腐蚀啮咬的脸庞。
绞架之上,人人平等。
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