营地位于大约一里格以外的地方,隐藏在低矮的林木丘陵之间,距离大路很远。
一道溪水从营地旁边流过,干涸的石子河道有十步宽,水面的宽度只有五步,最深的地方也不超过人的膝盖,绿色和银色的细小游鱼从马蹄旁掠过。
行路的人不会在这里过河,离这里最近的有人的农场也在一里以外。
佩林曾经亲自去查看过,确认了那个农场的人会驱赶牲畜去另一个地方饮水。
他确实在尽可能避免别人的注意。
在无法利用森林隐蔽的时候,他们就会走最荒僻的乡间小道。
实际上,这种努力几乎没有任何效果。
马匹能以草为食,但它们至少也要吃一点谷物,而且一支小部队必须购买食物,还有许多其他物资。
每个成年男人每天需要四磅食物,无论是面粉、豆子还是肉。
关于他们的谣传一定已经遍及全海丹。
如果运气好,也许不会有人怀疑他们的身份。
佩林皱起眉头。
也许在他说那些话之前,他们真的还没有暴露身份,但他不会做别的选择。
严格来说,这里有三座营地,在溪水旁彼此衔接。
他们一同旅行,以佩林为首,在理论上服从他的命令,但他们的身份有太大的差异,没有人能完全确定同伴和自己有着共同的目标。
大约九百名翼卫队的战士,在一片棕色的草地上排列好他们的马匹和篝火。
在这里,佩林一直努力收缩自己的鼻孔,马味、汗味、粪味和烹煮羊肉的气味,在炎热天气里混合的结果令人非常难受。
十二名骑马哨兵两人为一组在周围缓速巡逻,他们都以同样的角度擎着缀红色飘带的长枪,分毫不差。
而其余梅茵人都卸下了胸甲和头盔,不穿外衣,甚至不穿衬衫就躺在太阳下面,或者玩着骰子,等待着饭熟。
一些人在佩林经过的时候抬起了头;一些正在干活的人直起身子,审视着佩林身后那些新出现的面孔。
但营地中依然平静,哨兵仍然在外面巡逻,那些是小个子哨兵,没有长枪,难以被发现——希望如此,至少一直以来都是如此。
几名奉义徒正在智者们灰褐色的矮帐篷之间忙碌着。
智者们的营地在梅茵人上方的山坡上,帐篷旁边零星分散着一些灌木。
即使在这么远的距离,佩林还是能看见那些穿白袍的人低垂的眼睑和温顺的神情。
无论远近,他们看上去都是绝对无害的,但他们大多数是沙度人。
智者们说,奉义徒就是奉义徒,佩林则不信任一切不在他视线内的沙度人。
在山坡的一侧,一片枯萎的酸胶树林下,大约十几名穿凯丁瑟的枪姬众在苏琳身边跪成一个环形。
尽管苏琳的头发都白了,但她是她们之中最强悍的。
她也派出了哨兵,那些女人徒步的速度完全能跟得上梅茵人骑马的速度,而且更难以被发现。
空旷地中看不到智者,只有一个身材苗条、穿绿色丝绸骑装的女人,正在搅拌一口大炖锅。
佩林一行人经过的时候,她直起身,用拳头敲着后背。
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